Усть-Баргузин

Ушканьи острова расположены в средней части Байкала, в семи километрах от полуострова Святой Нос. В состав архипелага входят 4 острова. На каменистых пляжах Ушканьих островов в естественной среде обитания отдыхают нерпы. Здесь их собирается до нескольких сотен. В мае-июне у нерп наступает период лежки, когда они выбираются на каменистые берега Ушканьих островов и отдыхают под теплым солнышком, что позволяет сделать уникальные фотоснимки.

Помимо этого удивительного зрелища, на Ушканах еще много природных чудес: карликовая береза с черной корой, сосна с витиеватой формой ствола, а также деревья, возраст которых более 300 лет! Добраться до островов можно только на корабле или вертолете. Лучше всего подойти к островам, совершая круиз с Ольхона или Чивыркуйского залива.

Таких глубоких, закрытых от ветров бухт, как в Чивыркуйском заливе, больше нигде на Байкале нет. Даже бухты пролива Малое Море не могут сравниться с ними. Берега чивыркуйских бухт покрыты тайгой, а дно – ковром водорослей, в тихую погоду на дне видна каждая травинка и пасущиеся среди зарослей косяки рыб.

Одно из самых притягательных мест в Чивыркуе для туристов и отдыхающих – Змеиный источник, расположенный в одноименной бухте. Название источник получил из-за большого количества ужей, некогда здесь обитавших и ставших теперь большой редкостью. Вода в нем близка по составу к Пятигорским источникам. Сам источник представляет собой два деревянных сруба, в каждом из которых может одновременно поместиться четыре человека.

Баргузинская долина расположена на восточном берегу Байкала. Она – родина восточного байкальского ветра, который может достигать 20 метров в секунду и, как говорят рыбаки, омуль в сети загоняет.

По старинной бурятской легенде, Баргузин – один из хозяев Омулевой бочки (вторым был Култук), за которой весь байкальский омуль тянулся. Култук и Баргузин были приятели, дружили, пока не влюбились оба в своенравную красавицу Сарму. А та потребовала приданого – омулевую бочку. Стали богатыри за омулевую бочку драться, долго дрались, а она вдруг как сквозь пальцы ушла в воду. Это Байкал ее забрал, чтобы ссоры прекратить. А Сарма так ни за кого замуж и не вышла. С тех пор ссорятся байкальские ветры и никак не могут Сарме угодить.

В долине насчитывается около 10 районов термальных источников. Большинство из них труднодоступны из-за отсутствия асфальтовых дорог. Самый удаленный и интересный - Умхэй. Он расположен на острове реки Баргузин, почти в 100 километрах от Курумкана (550 км от Улан-Удэ). Здесь бьет 146 минеральных ключей, которые лечат 20 различных заболеваний. Вода содержит фтор, кремнекислоту и сероводород. Расстояние до Баргузинской долины из аэропорта Улан-Удэ – около 300 км, из Иркутска – около 660 км.

Река Селенга, самый крупный приток Байкала, берет начало в Монголии. Исток Селенги - место слияния рек Идэр-Гол и Дэлгэр-Мурэн.

Существует несколько гипотез о далеком прошлом Селенги. Согласно одной из них, в совсем древние времена - еще до образования Байкальской впадины - Селенга и Ангара были одной рекой. Другая гипотеза предполагает, что Селенга когда-то была притоком Лены. При впадении в Байкал Селенга образует огромную дельту площадью около 700 квадратных километров, которая представляет собой толщу рыхлых осадков, вынесенных рекой на крутой склон Байкальского рифта.

Внешне дельта выглядит как гигантская луговая болотистая равнина, разделенная на островки многочисленными протоками и старицами. Подводная часть дельты Селенги достигает противоположного берега озера Байкал. Характерная особенность дельты реки, особенно ее южной части, – обширные соры (мелководные, довольно большие заливы с отмелями и лагунами, заполненными теплой водой, богатой растительностью). Здесь просто раздолье многим видам рыб: ельцу, язю, сороге, карасю, щуке, окуню, налиму и бычку. Временами можно встретить хариуса, тайменя, сига, омуля и даже осетра.